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按说，奥运会进入白热化阶段，没有必要对一枚佩剑铜牌特别关注。我之所以对这三人感兴趣，是因为她们都“系出名校”。夺得个人金牌的玛丽埃尔·扎古尼斯，已是两届奥运冠军。第一次拿冠军那年，她进入了美国的名校圣母大学读书；拿个人铜牌的贝卡·沃德奥运会后将进入杜克大学。银牌得主萨达·雅各布森则毕业于耶鲁历史系。
美国一直是奥运霸主，其实力主要来自大学体育。这三位女剑客，在美国奥运代表团中非常典型。稍微有所不同的是，她们全部来自私立名校，不像一般队员来自州立大学。三个人中，只有玛丽埃尔是在拿了奥运金牌那年靠体育奖学金上了圣母大学，另外两位，则都作为普通学生上了杜克和耶鲁。杜克大学是一流私立大学中比较重视体育的，但耶鲁则从不提供体育奖学金，你要像别人一样申请。这些运动员学生，和其他学生一样要完成功课，教授们不会对他们区别对待。运动员们时常是比赛一结束，就赶紧找时间写作业。
美国人把体育当作教育的核心，一边上大学一边参加运动队是非常普遍的现象。比如冠军玛丽埃尔的父母就是大学划船队的队员，而且都参加了1976年蒙特利尔奥运会。萨达的父母年轻时都从事击剑，父亲还进过国家队，现在则是一位内分泌学的专家。萨达从耶鲁本科毕业后，今年将进入密歇根大学法学院，日后自然也是前途无量。
夺冠军之后，玛丽埃尔兴奋地对记者说:“我们太高兴了，一下子得到了这么多人的关注。我们是非常非常小的项目，需要的就是这种关注。”她所谓的小项目，就是没有商业赞助，当不得职业，只能业余玩玩。美国的奥运选手中业余“玩票”的人不少，但他们都另有事业，不少人在职业、学业上相当成功。
常有人讨论中国运动员的未来，我们当然不用担心姚明、刘翔或者刘子歌。但是，从事小项目的运动员怎么办？比如那些女子举重的运动员，退役后难道还要当搓澡工吗？还有那些最终没能得到任何奖牌的选手，他们未来何去何从？不应该忘记，奥林匹克的目标不仅是拿金牌，更是人的完善。
美国的大学运动员中，不仅出了奥运冠军、NBA明星，还出了总统、议员、教授、CEO。因为体育没有替代他们的教育，而成为他们教育的一部分。当然，中国也有一些明星运动员进了名校读书，但那只是体育成功换来的回报，而不是他们学校教育的必然组成。所以，我期待更多的中国运动员能够进名校、成为出类拔萃的学生，并最终成为社会各界的领袖。
